I MAESTRI DELLE ARTI MARZIALI FILIPPINE

grand master

remy presas

Una delle più riverite e brillanti personalità delle arti marziali, Professore e Grandmaster Remy Presas è divenuto un eroe nazionale nel suo paese paese nativo e nel mondo, per aver codificato in un unico stile la miscela di tutti gli stili di combattimento delle Filippine, e spargendo quest'arte in tutto il mondo. Modern Arnis include tecniche a mani nude con bastone singolo e doppio, combattimento con il coltello; tutte con la caratteristica del "fluire" delle tecniche filippino.
    Presas cominciò il suo studio dell'Arnis all'età di sei anni e impara le tecniche da suo padre Jose B. Presas, un Arnisador famoso, in un piccolo villaggio di pescatori di Hinigarin, Negros Occidental, Filippine. All'età di 9 anni vide qualcosa nel suo villaggio che lo segnò per tutta la vita. "Sentii uomini urlare. Spinsi attraverso la folla e vidi due uomini che lottavano con spade... fino alla morte. Loro lottarono fino a storpiarsi l'un l'altro... tendini e legamenti lacerati. Quegli uomini ancora sono storpiati oggi da quella lotta. Imparai molto quel giorno, circa vita e morte... E il combattimento". Lasciò casa a quattordici anni per seguire il suo interesse nelle arti del combattimento delle altre isole della sua terra natia. Queste altre arti erano miscele di sistemi di combattimento da tutto il mondo, Tailandia, Cina, Spagna, Indonesia, Giappone, e India; tutti risultati delle interazioni avvenute durante contatti di queste culture con l'arcipelago delle Filippine. Presas sintetizzò totalmente questi importanti aspetti di combattimento con il bastone e coltello, di Tjakalele, di Amis de Mano, Karate, ju |itsu, judo e lotta (il dumog) nella sua arte. Lui acquisì anche cinture nere nel karate e nel judo. Nel 1957, Presas aprì la prima scuola di Arnis nella sua provincia natia e ancora continuò a viaggiare in tutte le filippine. Con i suoi seminari, tornei e vittorie contribuì a far riconoscere l'Arnis come sport nazionale.

"Se qualcuno sa che sei un bravo Arnisador ti può sfidare in qualsiasi luogo e momento" dice il Gran Maestro Presas "Ho combattuto in vicoli, parchi, piazze. Ho subito terribili ferite, ma non ho mai perso".

Il termine Arnis è preferito al Kali o Eskrima per il Gran Maestro Presas. "Negli Stati Uniti e altre nazioni si sente spesso il termine Kali. Ma non è una parola del linguaggio Tagalog filippino, e nelle filippine quasi nessuno riconosce tale parola. Arnis o Arnes sono termini in Tagalog e meglio si riflettono nella cultura filippina".

Ma c'è stato un periodo dove l'Arnis ha rischiato di estinguersi anche nelle Filippine, soppiantato da discipline quali il karate, judo ed aikido. "Ci fu un periodo in cui l'Arnis stava per scomparire. I vecchi Guro di quest'arte tendevano ad allenare i giovani allievi mirando sempre alle mani che reggevano i bastoni anche durante i semplici allenamenti, a volte ferendoli seriamente. Questo allontanò molto l'interesse dei giovani dall'Arnis. Io ho voluto promuovere l'allenamento con i bastoni usando i bastoni sempre come bersaglio. Ho cercato i punti di convergenze tra i vari stili di Arnis delle Filippine per unirli in uno. Il Modern Arnis, appunto."

    Nel 1968, quando Presas era trentunenne, venne la richiesta da ufficiali rappresentanti della Federazione Sportiva e Dilettantistica Filippina e il Collegio Nazionale di Educazione Fisica di trasferirsi nella capitale, Manila, ad insegnare questa  arte nativa. Era là, mentre stava dando dimostrazioni, catturò l'interesse del Presidente Ferdinand Marcos ed il Maggiore Generale Jose Rancudo. Presas diede una dimostrazione personale al Presidente Marcos nel Manila Cultural Center, affrontando assalitori multipli armati di machete e disarmanti. Con l'appoggio del presidente Marcos e Rancudo, Presas iniziò a girare per le Filippine diffondendo la sua arte. Presas insegnò a centinaia di istruttori, molti dei quali ancora tramandano quest'arte. Insegnò alla Polizia di Stato delle Filippine e all'Esercito. Durante quel periodo, la sua Federazione di Modern Arnis, arrivò ad avere più di 40,000 membri! Ma questo Tour de Force non finì qui; come un ambasciatore, Presas lasciò le Filippine nel 1975 e con un viaggio patrocinato dal governo sparse l'Amis negli altri paesi. Lui arrivò nei Stati Uniti, e incontrò il maestro di Kenpo Karate Ed Parker che gli chiese di dimostrare l'Arnis al suo campionato Internazionale Karate.  Da quel riconoscimento, lui cominciò condurre seminari su richiesta per gruppi di artisti marziali e semplici cittadini negli Stati Uniti. In questo periodo, la maggioranza  dei maestri di Kali/Arnis/Escrima che erano immigrati negli Stati Uniti, si stabilivano e vivevano tutta la loro vita solo nella costa Ovest, addestrando soprattutto piccoli gruppi. Invece, Presas, diffuse l'Amis nel resto del degli Stati Uniti con un impegno accanito, viaggiando attraverso fusi orari; facendo autostop, poi autobus , treni...

"All'inizio non avevo soldi!. Con una valigia pieni di rattan, facevo l'autostop. Ero molto fortunanto a trovare sempre qualcuno che andava dove io ero diretto.Molte persone mi aiutarono. Dopo qualche seminiario a pagamento potei permettermi l'autobus. Ora posso viaggiare in aereo".

Come la sua notorietà crebbe, lui cominciò viaggiare dove lo chiamavano: Giappone, Germania, Olanda, Finlandia, Malesia, Svezia, Inghilterra, Danimarca,
Australia e Canada insegnando ad artisti marziali, soldati e poliziotti. Il Gran Maestro era accolto cordialmente dovunque  andasse, dimostrando le audaci tecniche di Bolo e coltello, gli esercizi di fluidità filippini e le tecniche a mani nude. Nel 1982, Presas fu insignito del titolo di Cintura Nera ad honorem per la sua devozione e talento.

Questi anni di raffinamento ed esperienza hanno dato un stile personale a Presas che conduce i suoi seminari come i più divertenti, informativi e popolari   che un marzialista possa frequentare. Sarebbe difficile trovare una fonte più completa ed autentica per l'Arnis. Presas dice spesso: "Quando penso a come l'Amis Moderno è cresciuto nei Stati Uniti e in tutto il mondo. Non posso che sentirmi orgoglioso. Come viaggio da seminario a seminario e da scuola a scuola, dove sono contento di vedere ogni studente. È la loro dedizione a migliorarsi la mia inspirazione. Li ringrazio per essere la mia inspirazione, e Dio li benedica". Gli studenti restituiscono questo affetto con calore e descrivono il Gran Maestro Presas come compassionevole, premuroso, divertente e impegnativo. Ma questi termini affettuosi non possono essere confusi col fuoco selvaggio nei suoi occhi quando attacca un avversario, o l'efficienza mortale delle tecniche che lui insegna! Professore Remy Presas risiede attualmente in Florida.

basato su di un articolo del Guro W. Hock Hochheim dalla rivista "Arnisador-Phlippine Arts&Culture"

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